Em março, chega às livrarias o livro ilustrado para a infância O Rei Batata de Christoph Niemann numa edição da Verbo. Originalmente editado em 2013 pela Verlagshaus Jacoby & Stuart na Alemanha, foi nomeado no ano seguinte para o Prémio de Literatura Juvenil Alemã. O ano passado foi publicado nos EUA e Canadá, tendo sido recomendado pela Junior Library Guild e com críticas consistentemente favoráveis nos media. A edição nacional permite que as crianças conheçam a história (ou lenda?) da introdução da batata na alimentação dos prussianos e se apercebam inclusivamente dos princípios básicos da psicologia invertida/inversa/reversa.
Para esta obra sobre a batata, Niemann concecionou as ilustrações que a compõem como uma sucessão de fotografias de batatas e carimbos feitos com estes tubérculos, pontilhadas por curtas frases, que tornam o livro apropriado a leitores recém-alfabetizados. Para os mais velhos, no final do livro, existe uma página onde se explica a origem andina deste alimento e apontamentos sobre a sua introdução na França, Rússia e Prússia, incluindo a base para a história narrada no livro.
A explicação final, enuncia também um motivo económico para a introdução massiva da batata na Prússia. Não deixa de ser um contraponto (ou, pelo menos, um coadjuvante) importante a acrescentar, uma vez que estas curiosidades (ou lendas) históricas tendem a extremar posições nos intervenientes para efeitos de entretenimento ou conclusões orientadas. E esta não será diferente, com um rei que se apresenta bondoso, a querer que o seu povo tenha uma nutrição mais rica – e com a fome como cenário – e que numa atitude paternalista o engana para atingir tal resultado. Do outro lado, temos um povo desconfiado, que, devido à ausência de explicações sobre a sua desconfiança na narrativa e à luz do atuais conhecimentos e comportamentos alimentares, é visto como ignorante e incapaz de saber o que é bom para a sua saúde.
Sendo atualmente um alimento com o dom quase ubíquo na alimentação portuguesa, é interessante refletir sobre a neofobia alimentar, aparentemente causada pelo seu gosto – talvez de difícil compreensão, atualmente -, o que parcialmente impediu a vulgarização do seu consumo e cultivo durante dois séculos na Europa. A nota final coloca ainda outra questão interessante, que são as relações entre a ciência (publicação da Universidade de Paris a confirmar a batata como um alimento salutogénico), política (ordenar o cultivo de batata pelos súbditos) e religião (oposição da Igreja Ortodoxa ao cultivo da batata por tal alimento não constar da Bíblia).
Clique nas imagens para as visualizar em toda a sua extensão:
Eis a sinopse da editora:
Era uma vez um rei prussiano, Frederico, também conhecido por Fritz, que viu na batata – um tubérculo oriundo da América do Sul – um grande aliado contra a fome que grassava na Europa e que decidiu plantá-la para o seu povo. Mas depressa se tornou evidente que os seus súbditos não gostavam que ele lhes dissesse o que deviam ou não comer. Determinado a fazer prosperar o cultivo da batata, Fritz recorreu inteligentemente à psicologia inversa para espicaçar a curiosidade dos prussianos e para tornar, a partir de então, esse tubérculo popular. As ilustrações deste livro, feitas com carimbos de batata, são simples e eficazes, dando a conhecer uma das vertentes do trabalho de Niemann. O livro, no qual os leitores poderão descobrir como é que um dos alimentos mais populares da actualidade se tornou famoso, inclui ainda uma pequena nota histórica que enquadra a narrativa.
CHRISTOPH NIEMANN nasceu em 1970 em Waiblingen, na Alemanha, estudou Artes Visuais em Estugarda e, em 1997, mudou-se para Nova Iorque, onde iniciou a sua carreira como Ilustrador, Designer e Autor. Os seus trabalhos surgem com regularidade nas mais importantes publicações dos Estados Unidos (como por exemplo, The New Yorker, Time, Wired, The New York Times Magazine e American Illustration), tendo obtido vários prémios. Em 2008 Christoph Niemann fixou-se em Berlim com a sua família.
O Rei Batata
Christoph Niemann
Páginas: 32
Capa: Dura
Chancela: Verbo
ISBN: 978-972-22-3163-3
Para pais e educadores, a técnica do carimbo da batata pode gerar atividades com os mais novos. Para os que não estão familiarizados com a técnica do carimbo de batata, existe um manancial de tutoriais disponível online, dos mais simples aos mais complexos. Eis um exemplo de um vídeo:
http://www.youtube.com/watch?v=F2c0jil0SjI
Fundador e administrador do site, com formação em banda desenhada. Consultor editorial freelance e autor de livros e artigos em diferentes publicações.
