Dead Ringers: Crítica. Estreia 21 de abril!

Dead Ringers estreia dia 21 na Prime Video.

A minissérie Dead Ringers estreia no dia 21 de abril (sexta-feira) no serviço de streaming Prime Video. Dead Ringers é uma versão moderna do filme homónimo de David Cronenberg de 1988, conhecido no nosso país como Irmãos Inseparáveis. Esta minissérie é protagonizada por Rachel Weisz, que interpreta as as duas personagens principais, Elliot e Beverly Mantle, gémeas que partilham tudo: drogas, amantes e um desejo de fazer o que é preciso (incluindo desafiar os limites éticos da medicina) num esforço de enfrentar as práticas antiquadas e colocar a saúde da mulher como prioridade.

A equipa de Dead Ringers

Rachel Weisz também é produtora executiva da minissérie, que foi criada, escrita e produzida pela guionista e dramaturga vencedora de um Emmy Alice Birch (Normal People, Succession). O elenco da série é ainda composto por Britne Oldford (The Umbrella Academy, American Horror Story: Asylum) no papel de Genevieve, Poppy Liu (Hacks, Better Call Saul) no papel de Greta, Michael Chernus (Severance, Orange is the New Black) como Tom, Jennifer Ehle (00:30 A Hora Negra, Saint Maud) como Rebecca e Emily Meade (The Deuce, The Leftovers) que interpreta  Susan.

O realizador Sean Durkin (Martha Marcy May Marlene, The Nest, The Iron Claw) realizou os dois primeiros episódios da série e correalizou o último. Durkin também colabora como produtor executivo. A equipa de realização inclui ainda Lauren Wolkstein (A Friend of the Family, Y: O Último Homem), Karyn Kusama (Jennifer’s Body, Girlfight) e Karena Evans (P-Valley, Snowfall).

Para além do primeiro e último episódio contarem com o guião de Alice Birch, a equipa de guionistas inclui ainda Ming Peiffer, Rachel De-Lahay, Miriam Battye e Susan Soon He Stanton.

Dead Ringers é coproduzida pela Amazon Studios e Annapurna Television. A showrunner da série, Alice Birch, também participa como produtora executiva em conjunto com Rachel Weisz para a  Astral Projection, Stacy O’Neil, Sue Naegle e Sean Durkin. Ali Krug é a produtora executiva da Annapurna Television. Erica Kay, Anne Carey e Polly Stokes também participam como produtores executivos. James G. Robinson, David Robinson e Barbara Wall são os produtores executivos da Morgan Creek.

Como o clássico de Cronenberg Dead Ringers foi reimaginado para a televisão

Rachel Weisz diz que ficou instantaneamente intrigada quando viu pela primeira vez o filme Dead Ringers, de David Cronenberg, de 1988 , quando era adolescente. “Eu gostava muito do tom do ‘thriller psicossexual’ e Jeremy Irons era sensacional” afirma Weisz. “Eu também estava obcecado com a atuação de Geneviève Bujold. Todos os personagens estão danificados – muito danificados. O filme é inesquecível”.

O filme permaneceu na mente de Weisz nas décadas seguintes, período durante o qual também se interessou em querer contar no cinema uma história centrada em irmãs. Considerou adaptar vários contos e romances ao longo dos anos, mas nunca nenhum ia completamente ao encontro da sua ideia. Teve então a ideia e reimaginar Dead Ringers como uma história sobre gémeas obstetras.

“Achei que seria fascinante ver todos os personagens principais como mulheres”, afirma Weisz. “Parecia uma ideia empolgante para uma narrativa longa na televisão, algo que eu nunca tinha feito.”

Em outubro de 2017, Weisz discutiu a sua ideia com a produtora Sue Naegle, uma veterana executiva de desenvolvimento de séries inovadoras como Sete Palmos de Terra, Girls e A Guerra dos Tronos, que, na altura, trabalhava como diretora de conteúdo da Annapurna Pictures em Los Angeles.

“Adoro o trabalho de Rachel como atriz e rapidamente descobri que ela é uma das produtoras mais talentosas com quem já trabalhei”, diz Naegle. “Fiquei grata por ela querer estar tão envolvida quanto estava, especialmente em identificar Alice Birch como a pessoa ideal para escrever a série“.

A britânica Birch, uma premiada dramaturga e guionista de séries elogiadas como Succession, da HBO, e Normal People, da BBC Three e Hulu (em Portugal, em streaming na HBO Max), foi a primeira escolha de Weisz para reimaginar Dead Ringers como uma minissérie centrada em mulheres. “Eu tinha visto o filme dela, Lady MacBeth [2016], que tem uma escrita espetacular”, diz Weisz. “Eu também li a peça de teatro dela, Revolt. She Said. Revolt Again. Eu sentia que ela era extremamente ousada e inventiva“.

Birch, que até então nunca tinha visto o filme Dead Ringers de Cronenberg, ficou entusiasmada com a colaboração com Weisz como atora e produtora executiva, e com a perspetiva de reinventar esse clássico. “E quando finalmente vi o filme, vi-o cinco vezes seguidas” (risos), diz Birch. “É um mundo tão intrigante. Como é que eles conseguiram fazer os efeitos especiais da presença dos gémeos naquela altura – é incrível. Nunca se questiona isso. Parecia um excelente desafio: como fazemos seis horas de narrativa a partir do filme?“

Como desenvolver uma série durante uma pandemia

Weisz e Birch falaram pela primeira vez por telefone no verão de 2018 e Weisz ficou impressionada com as reflexões nítidas de Birch sobre os temas mais ousados da história.

“A Alice disse-me que é interessante os cirurgiões e outros médicos se consideram muitas vezes deuses. Ela também fez referência a uma história sobre um casal bilionário inglês que eram viciados, morreram no seu prédio de luxo e foram encontrados em decomposição sob uma pilha de casacos, enquanto os seus empregados deixavam comida do lado de fora da porta. Eles eram codependentes de uma forma muito obscura. Todas essas referências foram surpreendentes e emocionantes para mim”, diz Weisz.

Birch escreveu o primeiro rascunho do piloto de Dead Ringers em 2019 e, na primavera de 2020, Weisz e Naegle, apresentaram e venderam a série à Amazon. Rapidamente, foi montada uma sala de 8 escritoras, só para mulheres.

Naegle descreve o desenvolvimento da série como um processo “ideal”, apesar do seu trabalho migrar para o processo de videoconferência devido à pandemia de COVID-19.

“A Alice e a Rachel queriam que a série fosse baseado na ciência real, pelo que essa era uma grande prioridade nas nossas discussões”, afirma Naegle sobre a tarefa de mudar a obsessão dos protagonistas masculinos do filme por “mulheres mutantes” para a realidade das irmãs Mantle, cujas ambições são a de revolucionar o procedimento do parto. O cenário da história também mudou de Toronto, no filme, para a cidade de Nova Iorque.

“Foi emocionante ter a Rachel na sala dos guionistas como uma participante ativa do dia-a-dia”, diz Naegle. Quanto à composição única da equipa de guionistas, “eu desenvolvi várias séries na minha carreira e raramente vi um sala só como mulheres. Eu vivi uma época em que era habitual dizer que precisávamos de, pelo menos, uma mulher na sala!“

Como a maioria dos empreendimentos criativos realizados durante a pandemia do COVID-19, Weisz diz que o processo de criação de Dead Ringers à distância – com ela em Nova Iorque, Birch no Reino Unido e outras profissionais espalhadas pelo mundo – muitas vezes refletiu o tom surreal da série.

“A [guionista] Susan Soon He Stanton estava no Havai, onde, geralmente, eram 4 da manhã no horário dela e o sol literalmente nascia durante nossas sessões” (risos), diz Weisz. “E a [guionista] Rachel De-Lahay estava a morar num barco. Muitas vezes, víamo-la a balançar suavemente para frente e para trás na videoconferência“.

O importante para os roteiristas, segundo Birch, foi desenhar as irmãs Mantle não apenas como as personalidades impetuosamente opostas que vemos no filme (Elliot: hedonista, egocêntrico; Beverly: educada, sensível), mas também aprofundando as suas respectivas ambições na medicina. “Queríamos explorar a ciência da ginecologia-obstetrícia através da obsessão de Elliot com o parto e o fato de Beverly estar mais direcionada para a ciência atual”, diz Birch.

A equipa de guionistas também foi inspirada pelo trabalho de inúmeras mulheres pioneiras neste espaço, incluindo a famosa parteira americana Ina May Gaskin que, em 1971, criou um conceito inovador de parto natural chamado The Farm. “Também consultamos uma parteira atual, vários ginecologistas-obstetras em Nova Iorque e, como tínhamos uma sala de guionistas só para mulheres, cada uma de nós tinha histórias e perspetivas pessoais para compartilhar”, diz Birch.

Weisz, que como Birch é mãe de dois filhos, diz que foi particularmente estimulante ter uma relação tão intensa com estas mulheres durante um período tão fraturado no mundo. “Eu nunca tinha estado numa sala de guonistas e estava muito nervosa sobre como seria,” ela Weisz. “Mas foi o grupo de mulheres mais incrível, todas com imaginações gloriosas. Esses foram alguns dos momentos mais felizes da minha vida”.

Preparando-se para o(s) papel(is) de uma vida

Por mais que Weisz tenha investido como produtora executiva de Dead Ringers, também carregou o peso do desafio mais emocionante da série: interpretar os papéis principais das médicos gémeas monozigóticas, Elliot e Beverly Mantle.

A atriz vencedora do Óscar de Melhor Atriz Secundária em O Fiel Jardineiro (2005) afirma que aplicou uma abordagem direta no treino para a aventura. “Eu encarei-as como dois seres humanos e personagens radicalmente diferentes. Suponho que também pensei que iam ser interpretadas por duas atrizes diferentes (risos). Claro que não pensei realmente isso, mas pensei-o de alguma forma, porque a escrita da Alice pesquisou profundidades psicológicas tão convincentes para cada uma dessas mulheres. Eu senti-me ligada a ambas com a mesma intensidade por razões muito diferentes”.

A enlouquecida Elliot por sexo e poder é uma “brilhante e eficiente caçadora de prazeres que, quando ela quer comer, ela come, ela se sente satisfeita e quando um novo desejo surge, ela não sente nenhuma culpa ou vergonha”, diz Birch.

Beverly, que se identifica como lésbica, é estável, calma e não é movida pelo hedonismo. “Ela não é boa a acessar o prazer até conhecer uma mulher, Genevieve, que lhe traz muito prazer , o que é muito difícil para Elliot e o relacionamento das gémeas. Beverly também é terrivelmente antiquada de várias maneiras”, diz Birch.

Naegle diz que a interação entre as gémeas enquanto elas lutam para definir os novos termos do seu relacionamento é um dos temas mais ricos da narrativa da série. “Beverly percebe que, para estar profundamente apaixonada por Genevieve, ela tem que se separar de sua irmã. E essa separação revela-se insuportável”.

Trazendo um copiloto e completando o elenco

Para filmar o piloto de Dead Ringers, Weisz e Birch precisavam de um realizador que também pudesse ajudar a criar o tom único da série. Optaram pelo aclamado guionista, realizador e produtor Sean Durkin.

“A Alice e eu éramos grandes fãs do seu filme de estreia, Martha Marcy May Marlene [2011], e também de uma minissérie que ele realizou em Inglaterra chamada Southcliffe [2013]”, diz Weisz. “Ele foca-se no tom e na atmosfera. Ele pode mostrar duas pessoas numa sala a ter uma conversa banal e fazer o espetador pensar que algo terrível está para acontecer. Da mesma forma, a escrita da Alice é engraçada, enérgica, travessa, mas com uma sensação de mau presságio por trás de tudo”.

Durkin sentiu uma conexão imediata com a escrita, ou seja, com a clareza de visão de Birch. E, tal como esta, também não tinha visto o filme original, apesar de ser um “grande fã” da obra de Cronenberg.

“Eu disse que ia adiar a visualização do filme porque as respostas estavam todas no guião da Alice e nas nossas conversas”, diz Durkin. “Preferi entrar no projeto com um pouco de tábula rasa. Eu não vi o filme até já termos chegado a metade do trabalho“.

Durkin também ficou impressionado com a facilidade de Weisz e Birch abordarem o humor dentro de uma narrativa sombria. “Eu tento sempre colocar um pouco de humor nos meus filmes e esta parece ser uma oportunidade emocionante para expandir o tipo de humor negro que eu adoro”.

“O trabalho do Sean tem aquela sensação assustadora de pavor, mas ele é o homem mais gentil e adorável“, acrescenta Birch. “Ele era tão calmo, atencioso e um colaborador tão bom. Este foi o maior trabalho que já fiz e, muitas vezes, eu era a pessoa menos experiente na sala. Mas eu senti que ele queria mesmo me empoderar. Adorei trabalhar com ele”.

Como Weisz, Durkin reside e tem trabalhado extensivamente na cidade de Nova Iorque, o que ajudou no processo de casting do elenco de Dead Ringers. “O Sean e a Alice eram quem supervisionava, principalmente, o casting. Lembro-me do Sean dizer que tínhamos de trabalhar com a Susan Shopmaker, que ela era brilhante”, diz Weisz sobre a diretora de casting de Nova Iorque, que já tinha desempenhado essas funções em dois filmes de Durkin, Martha Marcy May Marlene e O Ninho (2020), bem como o longa-metragem de 2021 de Paul Schrader, The Card Counter: O Jogador e o filme O Som do Metal (2019) da Amazon Studios, protagonizado pelo ator nomeado aos óscares Riz Ahmed.

Em 2021, a equipa já tinha concluído as suas escolhas para o elenco, consultando Weisz ao longo do processo. Ela diz que ficou “impressionada” com o talento que acumularam.

“Britne Oldford [The Umbrella Academy] parecia-se muito com a Genevieve que Alice havia escrito”, afirma Weisz sobre a personagem que rompe o vínculo das irmãs Mantle quando se apaixona por Beverly. “Britne é uma atriz brilhante e tem muito calor e serenidade”. Numa homenagem ao filme de Cronenberg, a personagem Genevieve recebeu o nome da atriz franco-canadiana Genevieve Bujold, que interpretou a amante de Beverly, Claire, no filme.

Durkin e Birch contrataram Poppy Liu (Hacks) para interpretar a sofredora assistente artística dos gêmeos, Greta; e Michael Chernus (Severence) como o colega e amigo de Elliot, Tom.

“Tom é tão engraçado, incomum e masculino; um cara sexy que não se importa em ser dominado por Ellio,” (risos), afirma Weisz sobre o personagem interpretado por Chernus. “Ele está confortável na sua masculinidade, então não se importa”.

Elaborando uma nova visão com uma pitada de Cronenberg

Durkin diz que a equipa de Dead Ringers queria que o piloto refletisse um conhecimento geral do filme de Cronenberg, com Birch a colocar pistas sobre o seu tom ao longo da narrativa. “Também queríamos muito criar algo novo e moderno, totalmente separado do filme original”, diz ele.

Algo crucial para manter um equilíbrio saudável entre a homenagem e a inovação foi estabelecer uma abordagem fundamentada para os efeitos especiais das gémeas da série na interpretação de Weisz das gémeas Mantle. O primeiro telefonema de Durkin foi para o seu amigo e diretor de fotografia Jody Lee Lipes, com quem havia trabalhado em Martha Marcy May Marlene e que recentemente tinha filmado a minissérie de 2020 da HBO do escritor/realizador Derek Cianfrance, I Know This Much is True, protagonizada por Mark Ruffalo no papel de dois irmãos gémeos.

“Queríamos uma abordagem semelhante para Dead Ringers, onde o espetador não precisasse pensar nas gémeas ou no fato de que uma atriz estava a interpretar os dois papéis”, diz Durkin. “Jody teve ótimas ideias de como algumas cenas seriam todas feitas em duas filmagens – onde estariam as duas gémeas presentes o tempo todo –, enquanto outras alternariam uma única filmagem e ecrã dividido. O nosso objetivo geral era incorporar as gémeas no mundo, o máximo possível”.

“Eu não queria que ficássemos soterrados por um monte de truques malucos de câmara“, continua Durkin. “O plano era evitar ao máximo os truques e filmar uma parte em que a Rachel é Elliot e em que, posteriormente, regressa para a parte da Beverly“.

A equipa concordou que Weisz precisava de uma grande dupla com quem atuar nas cenas das gémeas. “Tinha que ser alguém que Rachel adorasse e com quem compartilhasse uma química incrível; caso contrário, não funcionaria”, diz Durkin. Weisz viu várias filmagens de possíveis atrizes para o trabalho, e uma delas pareceu ideal à equipa de Dead Ringers, apesar da jovem artista nunca ter pisado num set, nem em frente às câmaras.

“Kitty Hawthorne tinha acabado de se formar na escola de teatro em Londres e conseguiu um agente quando a conhecemos”, diz Weisz. “Ela era fantástica e tornar-se-ia a maior parceira de cena para mim. Eu praticaria sozinha para poder passar de uma gémea para a outra, e Kitty faria o mesmo quando estivéssemos a filmar“. O trabalho de Hawthorne foi tão impressionante que ela também foi escalada para interpretar a jovem mãe das irmãs Mantle em flashbacks, vistos mais tarde na minissérie.

A tecnologia do futuro para gémeos no ecrã

Birch diz que, quando chegou a hora de filmar o piloto em Nova Iorque, em agosto de 2021, a abordagem ficou bastante aprimorada.

“Tínhamos um lado A e um lado B. Se as gémeas estivessem numa cena juntas, especialmente na mesma imagem, filmávamos o lado A – que geralmente era a Elliot, porque ela ditava o ritmo da cena e era, geralmente, um desempenho mais físico – e a Kitty lia as falas de Beverly no ecrã para poder fornecer uma linha de visão dos olhos e ser um substituto físico para a outra gémea”, diz Birch. “De seguida, escolhíamos um ou dois dos takes preferidos daquela cena. Todos tinham um fone de ouvido e todos os outros atores que estivessem na cena não diziam as suas falas; em vez disso, eles apenas ouviriam o áudio e reagiriam. Então, a Rachel voltava como a outra gémea e atuava em oposição ao áudio de si mesma do take que tínhamos selecionado“.

O supervisor de efeitos visuais de Dead Ringers, Eric Pascarelli, também veterano de I Know This Much is True, da HBO, diz que a tecnologia de efeitos de gémeos no ecrã evoluiu para níveis tão empolgantes de inovação que há uma precisão científica na execução.

“Nos estágios iniciais, para uma cena com as gémeos, usávamos uma câmara em que colocávamos preto em metade da imagem, filmava-se e, em seguida, rebobinava-se o filme e colocava-se preto na outra metade da imagem para filmar a outra metade”, diz Pascarelli. “Para Dead Ringers – porque tínhamos um lado A e um lado B para cada cena com as gémeas, cada uma com vários takes -, usamos uma câmara de controlo de movimento, a qual faz os três eixos de movimento, sendo os três gravados para reprodução no lado B. Isto é incrivelmente útil para visualizar as nossas opções no set, em vez de esperar meses para rever na edição”.

O objetivo é que os lados A e B tenham códigos de tempo espelhados para que, quando forem montados na edição, se possam fundir perfeitamente. Cada take é rastreado com os seus próprios códigos de tempo distintos, que foram monitorizados por várias pessoas, incluindo a supervisora de guião Stacey Rowe, Lipes, Durkin, Pascarelli e outro profissional dedicado a organizar dados.

“Mas, às vezes, escolhiam um take diferente na edição do que tínhamos decidido no set e então tínhamos que encaixar um lado B em um lado A não correspondente, o que não era fácil” (risos), revela Pascarelli. “Mas eu disse ao Sean e a todos os outros realizadores que se quisessem uma abordagem diferente da que tinham escolhido no set, podíamos fazer com que funcionasse”.

A construção de um mundo onde a fantasia e a realidade colidem

Deixando de lado a tecnologia dos gémeos no ecrã, a série também teve, visualmente, refletir a escrita de Birch, ao longo da narrativa.

Durkin queria evitar o que ele chama de “sensação excessivamente clínica” para o design de produção, que muitas histórias baseadas na ciência podem ter, e, em vez disso, queria se concentrar em dar à série uma base orgânica para evoluir enquanto filmavam na cidade de Nova Iorque e arredores, usando cenários reais e de estúdio.

“Precisávamos que os visuais mudassem ao longo da história – culminando nas cenas do futurista centro de partos, que eram cenários elaborados no Silvercup Studios – e ir realizando alterações de estilo nas opções de iluminação, cor e enquadramento”, diz Durkin. “Tudo isto sabendo que a história terminaria num lugar mais estilizado no final”.

Como showrunner, Birch teve o desafio de garantir que a série continuasse a colocar a saúde da mulher no seu âmago. “O primeiro episódio tem muitos nascimentos e, apesar do equipamento e das próteses que usamos, queríamos que parecesse real, de como os nascimentos são. E há tantas versões de como pode ser”.

A equipa de Dead Ringers contou com uma série de especialistas e consultores ao longo do seu processo criativo para garantir que a medicina e a ciência apresentadas na série fossem 100% precisas. Uma dessas especialistas era a ginecologista-obstetra reformada Dra. Susan Grant, que tem 40 anos de experiência na cidade de Nova Iorque.

“Muitas vezes, como médica, vejo séries sobre medicina e penso que são ridículos e nada realistas”, diz a Dra. Grant, que consultou primeiro os guiões de Dead Ringers e, depois, esteve no set durante a produção. “Apreciei a quantidade de pesquisa que a Alice, a Rachel e sua equipa fizeram para manter a série o mais precisa possível”.

A Dra. Grant diz que deu “muito poucas notas” a Birch nos guiões. E quando pisou os cenários do centro de partos no Silver Cup Studios, em Long Island City, Nova Iorque, ficou chocada. “Eu não podia acreditar na precisão com que o projetaram. Até tinham a quantidade perfeita de pancadas na parede, habitualmente causadas pelas macas. Foi maravilhoso“.

A Dra. Grant também foi chamada durante as filmagens para garantir que todos os procedimentos descritos fossem executados com perfeição. “Eles perguntavam onde deviam colocar a sua mão, qual devia ser a frequência cardíaca quando mostravam o monitor. Os adereços, o sangue… Tudo. Fiquei realmente maravilhada”, diz ela.

Durkin sublinha que queriam dar aos espetadores “a sensação de que eles estão lá, que eles estão na confusão e no stress do parto – sangrentos, mas verdadeiros”.

“Uma coisa que aprendi com ginecologia-obstetrícia durante a minha pesquisa é que, quando se faz um parto, deve-se ter sangue nos sapatos – e não é tão pouco usual que haja sangue no teto“, acrescenta Weisz. “É um ótimo lembrete de como o parto pode ser perigoso. Geralmente acaba bem, mas ainda assim, para algumas mulheres, é muito perigoso”.

O(s) tema(s) de Dead Ringers

Os criadores da minissérie Dead Ringers acreditam que a mesma não é facilmente colocada num género ou categoria de televisão, estando entusiasmados com as inúmeras camadas de temas que esperam que cheguem aos espetadores.

“Para além do relacionamento das gémeas, a série é uma exploração da saúde da mulher – o que sabemos, o que não sabemos e as maneiras pelas quais esse processo natural, que traz todas as pessoas ao mundo, ainda é profundamente incompreendido”, diz Naegle. “É também sobre o parto nas diferentes classes sociais e nosso sistema médico falido”.

Durkin vê uma identificação universal no sofrimento das irmãs Mantle para se definirem como mulheres independentes. “Elas estão a lutar para encontrar as suas próprias identidades na sombra uma da outra e, por mais sombrio que seja, há muito amor entre elas”, diz ele. “E isso é algo com o qual todos podemos nos relacionar. Até que ponto nos afastamos de nossa família, com quem permanecemos conectados, e como equilibramos essas duas forças opostas?“.

Weisz, por seu lado, também encara Dead Ringers como uma reflexão sobre o privilégio e ambição. “Trata-se de ter todos os seus desejos realizados e o que acontece quando a realidade se torna maior que os sonhos”, diz Weisz, acrescentando que a minissérie não é tanto um conto de advertência, mas mais um perfil sobre “personagens simbióticas e codependentes”.

Birch diz que seu objetivo inicial era “escrever algo digno da Rachel, sobre mulheres brilhantes, complicadas, confusas e ambiciosas”. Era também sobre duas histórias de amor: uma entre gémeas “que se amam demasiado”; e outra, o romance entre Beverly e Genevieve.

“Eu também disse para também olharmos para o sistema de partos”, diz Birch. “Pouco antes de fazermos a minissérie, dei à luz o meu segundo filho, em casa, no chão da casa de banho. Foi o meu parceiro que fez o parto. Foi a melhor experiência – linda, poderosa e muito diferente da minha primeira experiência, que era muito mais «medicalizada» no hospital”.

Dead Ringers é sobre como “há um milhão de maneiras diferentes de trazer um bebé ao mundo”, diz Birch. “Às vezes, é violento; às vezes, é triste; e, às vezes, é lindo e fortalecedor. E deve haver histórias sobre todas essas experiências”.

A nossa crítica à minissérie

Já vimos a minissérie completa Dead Ringers, cujos episódios vão estrear na Amazon Prime no dia 21 de abril. O filme homónimo de David Cronenberg de 1988 permanece, desde a sua estreia, na nossa memória, tendo sido por nós visualizado diversas vezes. Desde a primeira vez, nunca mais nos abandonaram algumas cenas do filme, sempre muito vívidas, devido ao argumento do filme, à interpretação de Jeremy Irons, à cinematografia de Peter Suschitzky e a alguns dos cenários.

Deste modo, estávamos curiosos quanto a esta minissérie baseada no filme e no livro que lhe deu origem, Twins (1977) de Bari Wood e Jack Geasland, tendo ainda conhecimento da influência do caso real do falecimento dos gémeos ginecologistas nova-iorquinos Dr. Stewart e Cyril Marcus em 1975, bem como da alegada influência do filme Um Z e Dois Zeros (1985) de Peter Greenway, no filme de Cronenberg.

A abertura do episódio piloto alerta-nos imediatamente que o facto de se ter mudado o género dos protagonistas Elliot e Beverly de masculino para feminino terá consequências, fazendo uso de uma conversa num snack-bar entre as aquelas e um cliente com uma fantasia sexual masculina que envolve gémeas.

No entanto, vamos descobrir que muito do que se passa no filme, também ocorre na minissérie. Os/as gémeos/as fazem-se passar um pelo outro nas suas relações íntimas. Vítima dessa situação é Claire, no filme, cujo papel se denomina, na minissérie, de Genevieve, em homenagem à atriz que interpretou Claire no filme, Geneviève Bujould.

Os efeitos visuais que permitem que Rachel Weisz interprete duas gémeas são dignos de nota. Rapidamente, o espetador esquece-se de que é a mesma atriz que interpreta os dois papeis. Não deixa de ser curioso que a primeira cena pós-créditos de abertura do episódio piloto tenha em cena somente uma das gémeas, com o seu reflexo na parede da casa de banho, como um prenúncio das técnicas que terão de ser utilizadas para termos as duas personagens na mesma cena.

Essa cena, cuja existência primordial é dar a conhecer um abortamento espontâneo de Beverly, faz também uma importante revelação sobre esta gémea. Olhando com atenção, o espetador pode visualizar cortes autoinfligidos nos membros inferiores, um importante indício sobre a saúde mental de Beverly.

Independentemente da genialidade ou não destas gémeas, cedo somos introduzidos ao consumo de álcool e drogas ou a comportamentos bizarros, como Beverly frequentar um grupo de apoio para superar a (inventada) morte da irmã gémea, onde imagina uma vida na qual não tem de lidar com as dificuldades que Elliot lhe cria.

O título do filme de Cronenberg em português, Irmãos Inseparáveis, faz eco na incapacidade que Elliot tem para viver sem a presença da sua gémea, não aguentando sequer passar um fim de semana longe da irmã. Apesar da codependência extrema, o amor de Genevieve dá força a Beverly para que procure ser uma pessoa completa, que se apaixona, que tem um bebé e a sua própria casa, mas a sua relação com a irmã parece tornar tudo isso impossível, já que a separação é aterrorizante.

As cenas com os partos no episódio piloto parecem muito realistas. No entanto, apesar de todo o cuidado, não há como negar que nem sempre os procedimentos médicos ao longo da minissérie correspondem à realidade.

O propósito das cenas de parto no episódio piloto é o de não romantizar o parto, uma vez que as gémeas estão interessadas em montar um centro de partos que providencie uma experiência diferente da atualmente existente para os mesmos. Recusam que o centro seja denominado de hospital, pois grávidas não são doentes. No entanto, achámos as propostas de Beverly muito pouco ambiciosas quando se mostra que culminam no êxito de dar à luz numa sala do centro, virtualmente parecida com uma floresta, com a mãe a ter o bebé no chão da mesma, ajudada pelo pai, com a obstetra separada do casal, a visualizar tudo através de um vidro-espelho, imaginamos nós que preparada para intervir se necessidade houvesse. Curiosamente, nunca identificámos a presença de um pediatra perto dos partos, ao longo de toda a minissérie. Por seu turno, Elliot centra-se na investigação, conseguindo manter vivos fetos durante meses fora do ventre materno, qual ficção científica.

Não é aqui o fórum apropriado para se discutir a “desmedicalização” do parto pretendida por Beverly, evocando-se por um lado estudos sobre taxas de morbilidade e mortalidade materna e perinatal e, por outro, estudos sobre as necessidades sentidas pelas mulheres sobre o parto que consideram ideal, mas, parece-nos, que esta temática não será aquela em que a maioria dos espetadores se irá focar.

O humor utilizado ao longo da minissérie é frequentemente negro e serve frequentemente como crítica às classes mais privilegiadas, sendo a utilização da trepanação particularmente divertida.

A iniquidade no acesso a cuidados de saúde atinge o seu pico no 5.º episódio, juntamente com outras questões. Algumas dessas outras questões são éticas, como se se conseguir ter bebés prematuros viáveis cada vez com um menor tempo de gestação isso não irá reforça os movimentos antiaborto. Outras são históricas, lembrando-nos que a história da escravatura baseia-se em registos realizados por privilegiados e não pelos escravos, pelo que aquilo que se conhece nem sempre corresponde à realidade. Questiona-se ainda onde devem ser realizados os partos das gravidezes de risco, num hospital ou num centro de partos como o das gémeas? Enquanto se discute a evolução da história cirúrgica da ginecologia-obstetrícia durante um jantar, os convivas rasgam a carne dos frangos com os talheres…

Os pais de Beverly e Elliot, quer no presente quer nos flashbacks, são personagens extremamente importantes para entender melhor as gémeas. Faz-se, inclusivamente, o antagonismo entre a felicidade da gravidez e a depressão pós-parto, evocando uma época em que esta entidade era ignorada ou pouco valorizada, sem que as mães tivessem acesso a cuidados de saúde para abordar o problema.

Um dos mistérios secundários da minissérie é o papel de Greta, interpretado por Poppy Liu, cuja revelação, apesar de não ser extasiante, causará certamente surpresa.

Algo que não me convenceu particularmente foi o recurso à sem-abrigo como uma enorme fonte de sabedoria. São recursos romantizados de problemas reais de alojamento.

Cada episódio corresponde a um momento específico no tempo, com uma linha cronológica orgânica entre os mesmos. Em dois episódios, o seu início recorre a analepses, mas são concluídas antes de cada episódio terminar.

A nível de música, para além da banda sonora original, foram escolhidos temas extremamente conhecidos para diversas cenas ou para os créditos. A primazia das escolhas é, sem dúvida, a letra das mesmas, apesar de haver uma tendência para temas da década de 80, tal como o filme de Cronenberg, mas do início dessa década, um registo distinto do que se ouviria em 88. Esses temas pertencem aos Eurythmics, Soft Cell, Rick James, Joy Division e The Human League . Curiosamente, para os flashbacks, escolheram-se temas bastante mais recentes, interpretados por Loudon Wainwright III (décadas de 2000 e 2010). Para além destes, visitam-se outras décadas, como os 60s (Elvis Presley, The Supremes, The Doors), os 70s (Diana Ross, Paul Simon), 90s (Celine Dion), 2000s (Coldplay, cantado por crianças), 2010s (Call Me Loop, numa cena de discoteca) e 2020s (GRAE, numa festa).

Uma escolha musical que merece menção é o espiritual afro-americano “Down in the River to Prey”, num episódio que aborda as iniquidades do acesso aos cuidados de saúde no que toca às diferenças de classe e raça. Essa canção é interpretada por uma família caucasiana privilegiada do sul dos EUA, para espanto de um jornalista afro-americano, que certamente tem conhecimento de se tratar de um tema originalmente cantado por vítimas de escravatura com mensagens em código para fugirem de noite.

Visualmente, sem dúvida que o centro de partos causa impacto, seja a nível arquitetónico, seja de decoração. Mas a cor que ficará na memória dos espetadores será provavelmente o vermelho-sangue.

A minissérie Dead Ringers consegue, então, manter muita da narrativa do filme de Cronenberg, adicionando-lhe ainda muitas outras questões importantes. Desconhecemos se este será realmente o papel da vida de Rachel Weisz. Esperemos que não e que se continue a reinventar em importantes papeis ao longo da sua carreira. Mas, certamente, este merece mais do que uma simples menção no seu currículo.

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